l'odorat d'un chat

Source FelisCAT. 

L'olfaction n'atteint pas, chez le chat, l'efficacité rencontrer chez le chien. Dans son activité de prédateur, elle passe en troisième position, derrière la vue et l'ouïe. L'odorat n'en est pas autant sous-développé. Il prend une place importante dans les relations sociales de l'animal, et intervient au moment de la consommation de l'aliment. Toute perturbation de l'olfaction entraîne un refus de s'alimenter. Le chat fait partie des espèces dites macrosmatiques : la zone olfactive du cerveau, par rapport à l'ensemble du cerveau évolué, prend une place importante. Ce rapport est de l'ordre de 6, contre par exemple 0,3 chez l'homme. Le seuil de détection des odeurs est très faible, même s'il varie en fonction de la substance odorante et de l'apprentissage. Lorsque la concentration de la substance augmente, la sensation aussi, mais beaucoup mois vite. L'odorat est donc surtout une perception sensible et qualitative. L'odeur est par contre mois bien quantifié. La sensation apparaît à peu près une demie-seconde après le contact entre la substance volatile perçu et la muqueuse. Après un certain temps (1 à 2 heures) de stimulations intenses, les récepteurs se désensibilisent : c'est la fatigue olfactive, qui concerne toutes les odeurs. Il y a aussi adaptation : une même odeur présente en permanence n'est plus perçue (élévation progressive du seuil).