Le sludge metal est un sous-genre de metal apparu essentiellement autour de la Nouvelle-Orléans au milieu des années 1980. Le genre mêle des éléments de doom metal et punk hardcore et intègre parfois des influences grunge et noise rock. Les groupes de sludge metal ont créé une musique lente et pessimiste, généralement servie par des rythmes lourds et une atmosphère sombre, une instrumentation simplifiée et des paroles souvent chargées de messages nihilistes. Le terme « sludge » est utilisé pour désigner le son de guitare dit « boueux » dû notamment aux fortes distorsions et fuzz associés au son volontairement sale dans la pure tradition du punk hardcore et du metal extrême.