équilibre du chat

Les chats ont un bien meilleur sens de l'équilibre que les humains. La transmission des messages, par impulsion nerveuse, des yeux aux muscles et aux articulations s'effectue d'une façon extrêmement rapide. Le chat se sert de sa queue, sorte de cinquième membre jouant un rôle de balancier pour équilibrer ses bonds et ses chutes à la manière des funambules avec leur perche et signalant son humeur. Par exemple, si un chat marche sur le rebord étroit d'un mur ou d'une clôture et qu'il décide de jeter un coup d'œil de côté, il balancera automatiquement sa queue dans la direction opposée pour déplacer son centre de gravité et éviter ainsi la chute. Il agit de la même façon lorsque, en pleine course, il décide de changer brusquement de direction. La coordination de leurs gestes dépend d’un excellent sens de l’équilibre, renforcé par leur système nerveux. Il est rare qu’ils évaluent mal une manœuvre ou une distance. Peu résistants, les chats économisent leur énergie. Leurs os sont légers, et les fractures fréquentes. Quand un chat tombe d'une certaine hauteur, ses yeux et les canaux seraicirculaires situés dans l'oreille interne transmettent à son cerveau la position de sa tête par rapport au sol. Tout mouvement de la tête est immédiatement répercuté dans l'oreille interne par l'intermédiaire de cils sensibles qui sont en relation avec elle. En une fraction de seconde, le cerveau reçoit le signal. Il indique à la tête, par impulsion nerveuse, la bonne position à prendre. Le reste du corps épouse la même trajectoire. Le chat est alors parfaitement préparé pour atterrir sans problème. Un chat qui tombe effectue une rotation de 180° pour atterrir sur ses pattes. A la naissance, le dispositif de l'oreille interne est tout à fait apte à fonctionner. Mais le chaton ne voit pas encore. Or son sens de l'équilibre repose sur l'action combinée de l'œil et de l'oreille interne. Le chat n'aura les réflexes voulus que lorsqu'il ouvrira les yeux. Ce sont de véritables athlètes. La flexibilité de leur colonne vertébrale leur confère une souplesse inégalable. Ils sont capables de faire des bonds horizontaux ou verticaux égalent à cinq fois leur taille.